La prima volta

Massimiliano lo aveva detto in tempi non sospetti: "In Kazakhstan ho trovato una grande voglia di emergere abbinata ad organizzazione. Non ci vorrà molto per vedere i risultati arrivare". L'allenatore della Juventus ci aveva visto giusto; l'Astana da poche ore è il primo club kazako a centrare la qualificazione ai gironi di Champions League. Un traguardo impensabile fino ad un anno fa.

Eppure ai piedi dei Monti Urali oggi si fa festa. Astana, poco più di 830 mila abitanti, è una capitale in continua espansione dopo il boom economico iniziato pochi anni fa, sulle ceneri di ciò che fu uno dei più grandi pezzi di Unione Sovietica. Situata geograficamente nell'Asia

Missioni compiute

La notte di martedì non verrà scordata in fretta a Tel Aviv, soprattutto sulla sponda giudea della città. Il Maccabi si qualifica a sorpresa per la fase a gironi di Champions League eliminando il Basilea con un doppio pareggio, forte dei gol segnati in trasferta. E torna nel calcio che conta dalla porta principale.

Ma l'ascesa dei Maccabees non è casuale nè estemporanea. Semplicemente, questo risultato è frutto di un lavoro meticoloso e mirato, iniziato dal presidente canadese Mitchell Goldhar, che per rifondare dalle fondamenta ha chiamato l'olandese Jordy Crujiff. Il figlio del grande Johann,

Il buono, il brutto e il cattivo

Nel cuore della Costa Azzurra c'è una citta che è tornata a sognare. Tre anni fa il Nizza sfiorò una clamorosa qualificazione in Champions League, sfumata all'ultima giornata per un colossale gol fallito da Cvitanich contro il Saint Etienne. Due stagioni anonime più tardi, con tanto di salvezza raggiunta nell'ultimo mese, il club ha provato a costruire qualcosa di nuovo, ma soprattutto di prospettiva. Rinnovando in primis l'attacco. 

Jean Pierre Rivère, numero uno del club, alla fine dello scorso campionato aveva fatto un discorso molto semplice a tutti i sostenitori: "Due anni fa abbiamo inaugurato uno stadio che ci è costato parecchi milioni - ha ammesso presidente del Nizza - quindi non potevamo

Piccoli tra i grandi

Due giornate e quattro capoliste. La Premier League è iniziata così, con Chelsea ed Arsenal partite sottotono e le due di Manchester che hanno subito fatto capire come quest'anno non intendono fare da comprimarie. Poi c'è il Liverpool post Gerrard, chiamato al rilancio dopo la rivoluzione tecnica sul mercato. E poi? Poi ci sono quelli che non ti aspetti, partiti tra la derisione generale per la scelta in panchina e per la pessima gestione del mercato estivo dopo una salvezza arrivata per il rotto della cuffia.

Invece il Leicester è la squadra del momento in Inghilterra. Ok, si è partiti solo da quindici giorni, ma che le Foxes scendano in campo con uno spirito da battaglia si è notato sin dall'inizio del match contro il Sunderland, seppellito di gol nella prima mezz'ora di gioco

Scelte particolari

Calcio come fenomeno globale. Ormai qualsiasi campionato, anche il più piccolo o geograficamente sperduto, ha i suoi stranieri. Fino a poche ore fa Cesar Romero incantava le platee armene, a Yerevan, dove la scorsa stagione ha sfondato le reti locali.

(credito: uefa.com)

Oggi però la sua carriera riparte da Skopje, cuore economico e capitale della Macedonia, dove il Vardar gli ha offerto un biennale tra la sorpresa generale. Già, perchè a leggere i numeri di questo ragazzo in pochi avrebbero pronosticato un futuro in un paese che

Génération de talents

La Ligue 1 quasi al via porta con sè un argomento dal quale non si può esulare se si parla di calcio francese. Ancora una volta il massimo campionato transalpino sarà un'ottima vetrina per i giovani talenti, basti pensare che quasi il 75% delle società si presentano al via con meno di 26 anni di media per rosa. Le due più giovani? Ovviamente Olimpique Marsiglia e Monaco, entrambe chiamata ad un campionato nei quartieri alti e attese anche da impegni europei di spessore.

MORGAN SANSON (1994, Montpellier) - Il primo elemento di spicco, chiamato alla stagione della consacrazione, è senza dubbio Morgan Sanson. Il trequartista del Montpellier, 21 anni,è

Mirino su Parigi

Pochi giorni ancora e sarà Ligue 1. Con il PSG campione in carica impegnato nella difficile sfida al Lille di Hervé Renard, il massimo campionato francese prende il via dopo un'annata nella quale i parigini - complice anche il cammino in Champions League - non hanno fatto il