Ci si aspettava i botti tra le due selezioni migliori del momento in Sudamerica, invece – nell’inferno del Monumentál – Argentina e Colombia impattano 0-0 un incontro che lascia soddisfatti solo i Cafeteros,
ad un passo dal Mondiale grazie a questo punto conquistato che lascia a
5 le lunghezze di distacco proprio dalla nazionale di Sabella. Per
l’Argentina solo recriminazioni per un paio di gol annullati, uno dei
quali sicuramente regolare, ma soprattutto per l’impiego a mezzo
servizio di Leo Messi, entrato solo nella ripresa data la scarsa mezz’ora di autonomia.
Eppure il sostituto della Pulga,
Walter Montillo, non gioca male e si colloca nel cuore della manovra
argentina che vede Di Maria e Aguero svariare lungo tutto il fronte
d’attacco e Higuaín, titolare al posto di Lavezzi, fare da riferimento
offensivo per i compagni. L’Albiceleste parte bene, e dopo dieci minuti è
proprio El Pipíta a scaldare le mani del portiere ospite Ospina, reduce da un grande campionato in Francia con il Nizza. Ma al 26° lo stesso attaccante del Real Madrid reagisce ad un’entrata di Zapata e l’arbitro Escalante estrae il doppio rosso per entrambi. Come se non bastasse, qualche minuto più tardi Pekerman perde per infortunio James Rodriguez
e capisce che non è serata, inserendo così Cuadrado per dare maggior
profondità alle ripartenze. Il primo tempo scorre via senza emozioni, a
parte un sinistro senza velleità scagliato nel finale da Marcos Rojo che
finisce mestamente a lato.
La ripresa si apre con l’ingresso di Messi che movimenta un po’ l’azione argentina. La Pulga è a mezzo servizio e si vede, ma verso il 70° da il là all’azione che Aguero conclude con un tap-in
rete. E’ l’1-0 che premia generosamente l’Argentina, ma il segnalinee
sbandiera un presunto fuorigioco di partenza che in realtà pare non
esserci costringendo così Escalante ad annullare la segnatura. Le
proteste sono vibranti, con Mascherano che a muso duro con l’arbitro
rischia il rosso diretto e addirittura il sempre serafico Sabella si
scaglia fuori dall’area tecnica guadagnandosi l’espulsione anticipata.
Ed è questa la più grande emozione di una ripresa spenta come l’avvio,
dove la Colombia èstata molto brava a controllare una situazione delicata
e a portarsi a casa un punto di platino. La selezione di Pekerman
rimane prima con 25 punti, l’Argentina è seconda a 20 e nella prossima
giornata – a Quito contro l’Ecuador – l’Albiceleste non dovrà
compiere errori se vuole uscirne con dei punti. Per i Cafeteros c’è il
match interno contro il Perù, rognoso e ben organizzato.
ue, e quel 1998 che portò esclusivamente umiliazioni sul campo sembra solo un brutto ricordo.
